SQM Gersbach

Die Gersbacher Himmelshelligkeit wird kontinuierlich mit einem „Sky quality meter“  (Modell SQM-LE/LU ) der Firma Unihedron gemessen . Der SQM ist auf dem Dach der staernwarte (Koordinaten 47.70003° N 7.94875° E, Höhe 931 m) befestigt und in Richtung Zenit ausgerichtet. In unmittelbarer Umgebung gibt es keine Abschattungen durch Bäume oder störende helle Lichtquellen.

Das SQM misst mit einer Fotozelle (TAOS TSL237S Sensor mit HOYA CM-500 Filter) die mittlere Leuchtdichte des Himmels innerhalb eines 20° breiten Winkelbereichs. Bei der Interpretation des Messwertes muss beachtet werden, dass neben der lokalen Hintergrundhelligkeit auch Sterne, Planeten, evtl. der Mond und die Milchstraße, sowie das Zodiakalicht zur gemessenen Helligkeit beitragen. Die Himmelshelligkeit wird in der Einheit Größenklasse pro Quadratbogensekunde (mag/arcsec²) gemessen. Diese Skala läuft wie bei der astronomischen Helligkeitsskala rückwärts d.h. hohe Werte bedeuten einen dunklen Himmel (bei einem dunklem Himmel und Klarheit liegt der Wert bei 21,6 mag/arcsec² ; sollten Wolken/Nebel in der Nacht aufziehen, kann dieser Wert höher sein – zum, Vergleich: in Städten oder bei Vollmond kann die Helligkeit bis zu 18 oder 19 mag/ arcsec² absinken). Zusätzlich stellt der SQM noch die NELM (=naked eye limiting magnitude)-Werte dar, dies sich aus einer Umrechnung auf die visuelle Sternen-Grenzgröße ergeben.  Hier liegt der Grenzwert zwischen 6 und 7 Mag.

Der Winkelbereich des mit einer Linse ausgestatten SQM-LE, in dem die Empfindlichkeit größer als 50% der Maximalempfindlichkeit ist, wird vom Hersteller mit 20 Grad angegeben. Oberhalb einer Empfindlichkeitsschwelle von einem Prozent ist der Winkel noch 80 Grad groß. Die Genauigkeit beträgt +/- 0.1 mag. Das Gerät ist aufgrund des Hoya-Filters nur im visuellen Bereich von 400 nm bis 600 nm empfindlich.
Die mit dem SQM gewonnenen Werte können in die lichttechnische Standardeinheit der Leuchtdichte (Candela pro Quadratmeter) umgerechnet werden (Umrechnung 1 cd/m²=12,58 mag/arcsec²). Die Datenauslese des SQM erfolgt mit dem Programm „Knightware SQM Reader“ (download Tabellenwerte: SQM Reader Pro)